Pablo Escobar föddes i Rionegro, Colombia, den 1 december 1949, till en bondefar och en skolfrökenmor. Han växte upp i en fattig och våldsam miljö, där han bevittnade de sociala och ekonomiska ojämlikheter som plågade hans land. Han började sin kriminella karriär som en... Read more
Pablo Escobar föddes i Rionegro, Colombia, den 1 december 1949, till en bondefar och en skolfrökenmor. Han växte upp i en fattig och våldsam miljö, där han bevittnade de sociala och ekonomiska ojämlikheter som plågade hans land. Han började sin kriminella karriär som en småtjuv, som stal bilar, gravstenar och andra föremål, och blev senare involverad i narkotikahandeln, arbetande som smugglare och langare.
Han insåg snart de enorma vinster som kunde göras på kokain, en drog som blev alltmer populär i USA och Europa. Han bildade allianser med andra narkotikasmugglare och etablerade Medellín-kartellen, som skulle dominera den globala kokainmarknaden i årtionden. Han byggde också ett stort imperium av fastigheter, företag och tillgångar, inklusive en lyxig ranch kallad Hacienda Nápoles, där han hade en privat djurpark med exotiska djur. Han var gift med Maria Victoria Henao, med vilken han hade två barn, Juan Pablo och Manuela.
Vad gjorde han?
Pablo Escobar var en av de mest inflytelserika och ökända personerna i Colombias och världens historia. Han var involverad i olika aktiviteter och händelser som hade en djupgående påverkan på politik, ekonomi, kultur och säkerhet i hans land och bortom. Några av de saker han gjorde var:
- Han smugglade upp till 15 ton kokain per dag till USA och andra länder, vilket gav en uppskattad inkomst på 30 miljarder dollar per år på toppen av sin makt. Han använde olika metoder för att transportera sina droger, såsom flygplan, båtar, ubåtar och till och med mänskliga mulor. Han mutade, hotade eller dödade också alla som försökte stoppa honom, såsom poliser, domare, politiker, journalister och konkurrenter.
- Han förde ett krig mot den colombianska staten och samhället, särskilt efter att regeringen undertecknade ett utlämningsavtal med USA 1979, vilket möjliggjorde utlämning av colombianska medborgare anklagade för narkotikarelaterade brott. Han bildade en paramilitär grupp kallad "Los Extraditables" (De utlämningsbara), som utförde en rad terrorattacker, mord, kidnappningar och bombningar, med mål mot offentliga tjänstemän, institutioner, civila och rivaliserande karteller. Han finansierade och stödde också olika gerillagrupper, såsom M-19 och FARC, som kämpade mot regeringen och militären. Han var ansvarig för dödandet av cirka 4 000 personer, inklusive uppskattningsvis 200 domare och 1 000 poliser.
- Han försökte ge sig in i politiken och vinna legitimitet och popularitet bland det colombianska folket. Han kandiderade till kongressen 1982 som medlem i Liberala partiet och vann en plats som suppleant. Hans politiska karriär blev dock kortvarig, då han avslöjades och anklagades av justitieminister Rodrigo Lara Bonilla, som senare mördades av Escobars lösensummor. Escobar försökte också förhandla med regeringen och erbjuda sig att betala av den nationella skulden och ge sig själv i händerna i utbyte mot milda straff och ingen utlämning för honom och hans medarbetare. Hans förslag avvisades dock eller blev aldrig verklighet, eftersom han fortsatte att begå brott och undvika rättvisa.
- Han odlade en offentlig bild av en godhjärtad och generös välädare, som hjälpte de fattiga och marginaliserade samhällsgrupperna. Han donerade pengar och byggde skolor, sjukhus, kyrkor, fotbollsplaner och bostadsprojekt för de nödställda, särskilt i sin hemstad Medellín. Han sponsrade också idrottslag, kulturevenemang och sociala rörelser, och vann stöd och beundran från många colombianer, som såg honom som en "Robin Hood"-figur. Han använde också sin rikedom och inflytande för att korrumpera och manipulera media, allmän opinion och det juridiska systemet, för att framställa sig själv som ett offer och en hjälte samt för att diskreditera och undergräva sina fiender.
Pablo Escobars väg till makten
Pablo Escobar blev så mäktig eftersom han kunde utnyttja den enorma efterfrågan på kokain i USA och andra länder och etablera ett monopol över den globala kokainhandeln. Han använde också sin rikedom och inflytande för att korrumpera, skrämma eller eliminera alla som motsatte sig honom, som den colombianska regeringen, USA, rivaliserande karteller och media. Han försökte också vinna legitimitet och popularitet bland det colombianska folket genom att framställa sig själv som en välädare och patriot, och genom att erbjuda sig att förhandla med myndigheterna. Några av de faktorer som bidrog till hans maktökning var:
- Han hade ett nätverk av lojala och effektiva medarbetare, såsom hans kusin Gustavo Gaviria, hans bror Roberto Escobar, hans säkerhetschef José Gonzalo Rodríguez Gacha och hans lösensumma John Jairo Velásquez, som hjälpte honom att driva hans drogrike och utföra hans order. Han hade också kontakter med andra drogherrar, som Carlos Lehder, Jorge Luis Ochoa och Gilberto Rodríguez Orejuela, som tillsammans med honom bildade Medellín-kartellen.
- Han hade tillgång till stora mängder kokapasta från Peru, Bolivia och Ecuador, som han raffinerade till kokain i sina laboratorier i Colombia. Han hade också innovativa och sofistikerade metoder för att transportera sina droger, såsom att använda flygplan, båtar, ubåtar och till och med mänskliga mulor. Han hade också en flotta av flygplan och helikoptrar samt en privat landningsbana, som han använde för att undvika upptäckt och avlyssning.
- Han hade en hänsynslös och våldsam strategi för att hantera sina fiender, som han kallade "Plata o Plomo" (silver eller bly). Han erbjöd mutor eller hot till alla som försökte stoppa honom, och om de vägrade, tog han till mord. Han var ansvarig för tusentals dödsfall, inklusive domare, poliser, politiker, journalister och civila. Han iscensatte också terroristattacker, såsom bombningar, kidnappningar och mord, som orsakade kaos och rädsla i Colombia och utanför. Han stödde och finansierade även gerillagrupper, såsom M-19 och FARC, som kämpade mot regeringen och militären.
- Han hade en politisk ambition och en offentlig bild av en välvillig och generös ledare, som hjälpte de fattiga och marginaliserade samhällssektorerna. Han kandiderade till kongressen 1982 som medlem av Liberala partiet och vann en plats som ersättare. Han donerade också pengar och byggde skolor, sjukhus, kyrkor, fotbollsplaner och bostadsprojekt för behövande, särskilt i sin hemstad Medellín. Han sponsrade även idrottslag, kulturevenemang och sociala rörelser, och fick stöd och beundran från många colombianer som såg honom som en "Robin Hood"-figur. Han använde också sin rikedom och sitt inflytande för att korrumpera och manipulera media, allmän opinion och rättssystemet för att framställa sig själv som ett offer och en hjälte samt för att misskreditera och undergräva sina fiender.
USA:s roll i Pablo Escobars maktuppgång
USA:s roll i Pablo Escobars maktuppgång var komplex och kontroversiell. Å ena sidan var USA en av de största marknaderna och konsumenterna av Escobars kokain, vilket gav honom enorma vinster och inflytande. USA hade också en historia av hemligt engagemang och intervention i Colombias politik och säkerhet, vilket ibland gynnade eller hindrade Escobars intressen. Å andra sidan var USA också en av Escobars främsta motståndare, som sökte att utlämna honom och riva ner hans drogrike. USA stödde och utbildade den colombianska regeringen och säkerhetsstyrkorna, liksom Escobars rivaler, i deras ansträngningar att fånga och döda honom. USA införde också sanktioner och påtryckningar på Colombia för att samarbeta och följa dess antidrogpolitik.
