Pablo Escobar föddes i Rionegro, Colombia, den 1 december 1949, av en bondefar och en skolläraremamma. Han växte upp i en fattig och våldsam miljö, där han bevittnade de sociala och ekonomiska ojämlikheter som plågade hans land. Han började sin kriminella karriär som småtjuv, stal bilar, gravstenar och andra föremål, och blev senare involverad i droghandeln, arbetade som smugglare och handlare.
Han insåg snart vilka enorma vinster som kunde göras av kokain, en drog som blev alltmer populär i USA och Europa. Han bildade allianser med andra narkotikahandlare och etablerade Medellín-kartellen, som skulle dominera den globala kokainmarknaden i årtionden. Han byggde också ett stort imperium av fastigheter, företag och tillgångar, inklusive en lyxig ranch som heter Hacienda Nápoles, där han höll en privat djurpark med exotiska djur. Han var gift med Maria Victoria Henao, med vilken han fick två barn, Juan Pablo och Manuela.
Vad gjorde han?
Pablo Escobar var en av de mest inflytelserika och ökända personerna i Colombias och världens historia. Han var involverad i olika aktiviteter och evenemang som hade en djupgående inverkan på politiken, ekonomin, kulturen och säkerheten i hans land och utanför. Några av de saker han gjorde var:
- Han smugglade upp till 15 ton kokain per dag till USA och andra länder och tjänade uppskattningsvis 30 miljarder dollar om året när han var som mest. Han använde olika metoder för att transportera sina droger, såsom flygplan, båtar, ubåtar och till och med mänskliga mulor. Han mutade, hotade eller dödade också alla som försökte stoppa honom, till exempel poliser, domare, politiker, journalister och konkurrenter.
- Han förde ett krig mot den colombianska staten och samhället, särskilt efter att regeringen undertecknat ett utlämningsavtal med USA 1979, som tillät utlämning av colombianska medborgare som anklagades för narkotikarelaterade brott. Han bildade en paramilitär grupp kallad "Los Extraditables" (The Extraditables), som utförde en serie terroristattacker, mord, kidnappningar och bombningar, riktade mot offentliga tjänstemän, institutioner, civila och rivaliserande karteller. Han finansierade och stöttade också olika gerillagrupper, såsom M-19 och FARC, som kämpade mot regeringen och militären. Han var ansvarig för dödsfallen på cirka 4 000 människor, inklusive uppskattningsvis 200 domare och 1 000 poliser.
- Han försökte gå in i politiken och få legitimitet och popularitet bland det colombianska folket. Han kandiderade till kongressen 1982 som medlem av det liberala partiet och vann en plats som suppleant. Men hans politiska karriär blev kortvarig, eftersom han avslöjades och fördömdes av justitieministern Rodrigo Lara Bonilla, som senare mördades av Escobars mördare. Escobar försökte också förhandla med regeringen och erbjuda sig att betala av statsskulden och kapitulera i utbyte mot milda straff och ingen utlämning för honom och hans medarbetare. Men hans förslag avvisades eller uteblev, eftersom han fortsatte att begå brott och undvika rättvisa.
- Han odlade en offentlig bild av en välvillig och generös välgörare, som hjälpte de fattiga och de marginaliserade sektorerna i samhället. Han donerade pengar och byggde skolor, sjukhus, kyrkor, fotbollsplaner och bostadsprojekt för behövande, särskilt i sin hemstad Medellín. Han sponsrade också idrottslag, kulturevenemang och sociala rörelser, och fick stöd och beundran från många colombianer, som såg honom som en "Robin Hood"-figur. Han använde också sin rikedom och sitt inflytande för att korrumpera och manipulera media, den allmänna opinionen och rättssystemet, för att framställa sig själv som ett offer och en hjälte och för att misskreditera och underminera sina fiender.
Pablo Escobar stiger till makten
Pablo Escobar blev så mäktig eftersom han kunde utnyttja den enorma efterfrågan på kokain i USA och andra länder och etablera ett monopol på den globala kokainhandeln. Han använde också sin rikedom och sitt inflytande för att korrumpera, skrämma eller eliminera alla som motsatte sig honom, såsom den colombianska regeringen, USA, de rivaliserande kartellerna och media. Han försökte också vinna legitimitet och popularitet bland det colombianska folket genom att framställa sig själv som en välgörare och patriot, och genom att erbjuda sig att förhandla med myndigheterna. Några av faktorerna som bidrog till att han tog makten var:
- Han hade ett nätverk av lojala och effektiva medarbetare, som sin kusin Gustavo Gaviria, hans bror Roberto Escobar, hans säkerhetschef José Gonzalo Rodríguez Gacha och hans hitman John Jairo Velásquez, som hjälpte honom att driva sitt drogimperium och utföra hans order. . Han hade också kontakter med andra knarkbaroner, som Carlos Lehder, Jorge Luis Ochoa och Gilberto Rodríguez Orejuela, som bildade Medellín-kartellen med honom.
- Han hade tillgång till enorma mängder kokapasta från Peru, Bolivia och Ecuador, som han förädlade till kokain i sina laboratorier i Colombia. Han hade också innovativa och sofistikerade metoder för att transportera sina droger, som att använda flygplan, båtar, ubåtar och till och med mänskliga mulor. Han hade också en flotta av flygplan och helikoptrar, och en privat landningsbana, som han använde för att undvika upptäckt och avlyssning.
- Han hade en hänsynslös och våldsam strategi för att hantera sina fiender, som han kallade "Plata o Plomo" (silver eller bly). Han skulle erbjuda mutor eller hot till alla som försökte stoppa honom, och om de vägrade skulle han ta till mord. Han var ansvarig för tusentals dödsfall, inklusive domare, poliser, politiker, journalister och civila. Han orkestrerade också terroristattacker, såsom bombningar, kidnappningar och mord, som orsakade kaos och rädsla i Colombia och utanför. Han stödde och finansierade också gerillagrupper, som M-19 och FARC, som kämpade mot regeringen och militären.
- Han hade en politisk ambition och en offentlig bild av en välvillig och generös ledare, som hjälpte de fattiga och de marginaliserade sektorerna i samhället. Han kandiderade till kongressen 1982 som medlem av det liberala partiet och vann en plats som suppleant. Han donerade också pengar och byggde skolor, sjukhus, kyrkor, fotbollsplaner och bostadsprojekt för behövande, särskilt i hans hemstad Medellín. Han sponsrade också idrottslag, kulturevenemang och sociala rörelser, och fick stöd och beundran från många colombianer, som såg honom som en "Robin Hood"-figur. Han använde också sin rikedom och sitt inflytande för att korrumpera och manipulera media, den allmänna opinionen och rättssystemet, för att framställa sig själv som ett offer och en hjälte och för att misskreditera och underminera sina fiender.
USA:s roll i Pablo Escobars uppgång till makten
USA:s roll i Pablo Escobars uppgång till makten var komplex och kontroversiell. Å ena sidan var USA en av de viktigaste marknaderna och konsumenterna av Escobars kokain, vilket gav honom enorma vinster och inflytande. USA hade också en historia av hemligt engagemang och intervention i Colombias politik och säkerhet, vilket ibland gynnade eller hindrade Escobars intressen. Å andra sidan var USA också en av Escobars främsta motståndare och motståndare, som försökte utlämna honom och avveckla hans drogimperium. USA stödde och tränade den colombianska regeringen och säkerhetsstyrkorna, såväl som Escobars rivaler, i deras ansträngningar att fånga och döda honom. USA införde också sanktioner och påtryckningar på Colombia att samarbeta och följa sin anti-drogpolicy.
