Pablo Escobar nasceu em Rionegro, Colômbia, a 1 de dezembro de 1949, filho de um agricultor e de uma professora. Cresceu num ambiente pobre e violento, onde testemunhou as desigualdades sociais e económicas que afligiam o seu país. Começou a sua carreira criminosa como... Read more
Pablo Escobar nasceu em Rionegro, Colômbia, a 1 de dezembro de 1949, filho de um agricultor e de uma professora. Cresceu num ambiente pobre e violento, onde testemunhou as desigualdades sociais e económicas que afligiam o seu país. Começou a sua carreira criminosa como um pequeno ladrão, roubando carros, lápides e outros objetos, e mais tarde envolveu-se no tráfico de droga, trabalhando como contrabandista e traficante.
Rapidamente percebeu os enormes lucros que se podiam obter com a cocaína, uma droga que estava a tornar-se cada vez mais popular nos Estados Unidos e na Europa. Formou alianças com outros traficantes de droga e estabeleceu o cartel de Medellín, que dominaria o mercado global da cocaína durante décadas. Também construiu um vasto império de propriedades, negócios e ativos, incluindo um luxuoso rancho chamado Hacienda Nápoles, onde mantinha um zoo privado com animais exóticos. Era casado com Maria Victoria Henao, com quem teve dois filhos, Juan Pablo e Manuela.
O que é que ele fez?
Pablo Escobar foi uma das figuras mais influentes e notórias na história da Colômbia e do mundo. Esteve envolvido em várias atividades e eventos que tiveram um impacto profundo na política, economia, cultura e segurança do seu país e além. Algumas das coisas que fez foram:
- Contrabandeou até 15 toneladas de cocaína por dia para os Estados Unidos e outros países, ganhando cerca de 30 mil milhões de dólares por ano no auge do seu poder. Usou vários métodos para transportar as suas drogas, como aviões, barcos, submarinos e até mulas humanas. Também subornou, ameaçou ou matou quem tentasse detê-lo, como polícias, juízes, políticos, jornalistas e concorrentes.
- Ele travou uma guerra contra o Estado e a sociedade colombiana, especialmente depois de o governo ter assinado um tratado de extradição com os Estados Unidos em 1979, que permitia a extradição de cidadãos colombianos acusados de crimes relacionados com drogas. Formou um grupo paramilitar chamado "Los Extraditables" (Os Extraditáveis), que realizou uma série de ataques terroristas, assassinatos, sequestros e bombardeamentos, visando funcionários públicos, instituições, civis e cartéis rivais. Também financiou e apoiou vários grupos guerrilheiros, como o M-19 e as FARC, que lutavam contra o governo e os militares. Foi responsável pela morte de cerca de 4.000 pessoas, incluindo aproximadamente 200 juízes e 1.000 polícias.
- Tentou entrar na política e ganhar legitimidade e popularidade entre o povo colombiano. Candidatou-se ao Congresso em 1982 como membro do Partido Liberal e ganhou um lugar como representante suplente. No entanto, a sua carreira política foi curta, pois foi exposto e denunciado pelo Ministro da Justiça, Rodrigo Lara Bonilla, que mais tarde foi assassinado pelos assassinos de Escobar. Escobar também tentou negociar com o governo, oferecendo-se para pagar a dívida nacional e render-se em troca de sentenças brandas e não extradição para si e os seus associados. Contudo, as suas propostas foram rejeitadas ou não se concretizaram, pois continuou a cometer crimes e a fugir à justiça.
- Cultivou uma imagem pública de benfeitor benevolente e generoso, que ajudava os pobres e os setores marginalizados da sociedade. Doava dinheiro e construía escolas, hospitais, igrejas, campos de futebol e projetos habitacionais para os necessitados, especialmente na sua cidade natal, Medellín. Também patrocinava equipas desportivas, eventos culturais e movimentos sociais, ganhando o apoio e a admiração de muitos colombianos, que o viam como uma figura de “Robin Hood”. Usou ainda a sua riqueza e influência para corromper e manipular os meios de comunicação, a opinião pública e o sistema judicial, para se apresentar como vítima e herói e para desacreditar e minar os seus inimigos.
Ascensão de Pablo Escobar ao Poder
Pablo Escobar tornou-se tão poderoso porque conseguiu explorar a enorme procura de cocaína nos Estados Unidos e noutros países e estabelecer um monopólio sobre o comércio global de cocaína. Também usou a sua riqueza e influência para corromper, intimidar ou eliminar qualquer pessoa que se opusesse a ele, como o governo colombiano, os Estados Unidos, os cartéis rivais e os meios de comunicação. Tentou também ganhar legitimidade e popularidade entre o povo colombiano, apresentando-se como um benfeitor e patriota, e oferecendo-se para negociar com as autoridades. Alguns dos fatores que contribuíram para a sua ascensão ao poder foram:
- Ele tinha uma rede de associados leais e eficientes, como o seu primo Gustavo Gaviria, o seu irmão Roberto Escobar, o seu chefe de segurança José Gonzalo Rodríguez Gacha, e o seu assassino John Jairo Velásquez, que o ajudavam a gerir o seu império das drogas e a cumprir as suas ordens. Também tinha ligações com outros barões da droga, como Carlos Lehder, Jorge Luis Ochoa, e Gilberto Rodríguez Orejuela, que formaram o cartel de Medellín com ele.
- Tinha acesso a grandes quantidades de pasta de coca do Peru, Bolívia e Equador, que refinava em cocaína nos seus laboratórios na Colômbia. Também possuía métodos inovadores e sofisticados de transporte das suas drogas, como o uso de aviões, barcos, submarinos e até mulas humanas. Dispunha ainda de uma frota de aviões e helicópteros, e de uma pista aérea privada, que usava para evitar deteção e interceção.
- Ele tinha uma estratégia implacável e violenta para lidar com os seus inimigos, que chamava “Plata o Plomo” (prata ou chumbo). Oferecia subornos ou ameaças a quem tentasse detê-lo e, se recusassem, recorria ao assassinato. Foi responsável por milhares de mortes, incluindo juízes, polícias, políticos, jornalistas e civis. Orquestrou também ataques terroristas, como bombardeamentos, sequestros e assassinatos, que causaram caos e medo na Colômbia e além. Apoiou e financiou grupos guerrilheiros, como o M-19 e as FARC, que lutavam contra o governo e o exército.
- Ele tinha uma ambição política e uma imagem pública de líder benevolente e generoso, que ajudava os pobres e os setores marginalizados da sociedade. Candidatou-se ao Congresso em 1982 como membro do Partido Liberal e ganhou um assento como representante suplente. Também doou dinheiro e construiu escolas, hospitais, igrejas, campos de futebol e projetos habitacionais para os necessitados, especialmente na sua cidade natal, Medellín. Patrocinou também equipas desportivas, eventos culturais e movimentos sociais, ganhando o apoio e a admiração de muitos colombianos, que o viam como uma figura de “Robin Hood”. Usou ainda a sua riqueza e influência para corromper e manipular os media, a opinião pública e o sistema judicial, de modo a retratar-se como vítima e herói e a desacreditar e minar os seus inimigos.
Papel dos Estados Unidos na ascensão ao poder de Pablo Escobar
O papel dos Estados Unidos na ascensão ao poder de Pablo Escobar foi complexo e controverso. Por um lado, os Estados Unidos eram um dos principais mercados e consumidores da cocaína de Escobar, o que lhe proporcionava enormes lucros e influência. Os Estados Unidos também tinham um histórico de envolvimento encoberto e intervenção na política e segurança da Colômbia, que por vezes beneficiava ou prejudicava os interesses de Escobar. Por outro lado, os Estados Unidos eram também um dos principais adversários e opositores de Escobar, que procuravam extraditá-lo e desmantelar o seu império das drogas. Os Estados Unidos apoiaram e treinaram o governo colombiano e as forças de segurança, bem como os rivais de Escobar, nos seus esforços para capturá-lo e matá-lo. Os Estados Unidos também impuseram sanções e pressão à Colômbia para cooperar e cumprir as suas políticas antidrogas.
