Pablo Escobar ble født i Rionegro, Colombia, 1. desember 1949, av en bondefar og en skolelærermor. Han vokste opp i et fattig og voldelig miljø, hvor han var vitne til de sosiale og økonomiske ulikhetene som plaget landet hans. Han startet sin kriminelle karriere som en småtyv, stjal biler, gravsteiner og andre gjenstander, og ble senere involvert i narkotikahandelen, jobbet som smugler og forhandler.
Han innså snart den enorme fortjenesten som kunne oppnås fra kokain, et stoff som ble stadig mer populært i USA og Europa. Han dannet allianser med andre narkotikasmuglere og etablerte Medellín-kartellet, som skulle dominere det globale kokainmarkedet i flere tiår. Han bygde også et stort imperium av eiendommer, virksomheter og eiendeler, inkludert en luksuriøs ranch kalt Hacienda Nápoles, hvor han holdt en privat dyrehage med eksotiske dyr. Han var gift med Maria Victoria Henao, som han hadde to barn med, Juan Pablo og Manuela.
Hva gjorde han?
Pablo Escobar var en av de mest innflytelsesrike og beryktede personene i Colombias og verdens historie. Han var involvert i ulike aktiviteter og begivenheter som hadde en dyp innvirkning på politikken, økonomien, kulturen og sikkerheten i landet hans og utover. Noen av tingene han gjorde var:
- Han smuglet opptil 15 tonn kokain per dag inn i USA og andre land, og tjente anslagsvis 30 milliarder dollar i året på toppen av sin makt. Han brukte forskjellige metoder for å transportere narkotika, for eksempel fly, båter, ubåter og til og med menneskelige muldyr. Han bestukket, truet eller drepte også alle som prøvde å stoppe ham, for eksempel politifolk, dommere, politikere, journalister og konkurrenter.
- Han førte en krig mot den colombianske staten og samfunnet, spesielt etter at regjeringen signerte en utleveringsavtale med USA i 1979, som tillot utlevering av colombianske borgere anklaget for narkotikarelaterte forbrytelser. Han dannet en paramilitær gruppe kalt "Los Extraditables" (The Extraditables), som utførte en rekke terrorangrep, attentater, kidnappinger og bombeangrep, rettet mot offentlige tjenestemenn, institusjoner, sivile og rivaliserende karteller. Han finansierte og støttet også ulike geriljagrupper, som M-19 og FARC, som kjempet mot regjeringen og militæret. Han var ansvarlig for dødsfallene til rundt 4000 mennesker, inkludert anslagsvis 200 dommere og 1000 politifolk.
- Han prøvde å gå inn i politikken og få legitimitet og popularitet blant det colombianske folket. Han stilte til kongressen i 1982 som medlem av Venstre og vant et sete som vararepresentant. Imidlertid var hans politiske karriere kortvarig, da han ble avslørt og fordømt av justisministeren Rodrigo Lara Bonilla, som senere ble myrdet av Escobars leiemordere. Escobar forsøkte også å forhandle med regjeringen og tilby å betale ned statsgjelden og overgi seg i bytte mot milde straffer og ingen utlevering for ham og hans medarbeidere. Imidlertid ble forslagene hans avvist eller ble ikke realisert, da han fortsatte å begå forbrytelser og unndra seg rettferdighet.
- Han dyrket et offentlig bilde av en velvillig og sjenerøs velgjører, som hjalp de fattige og de marginaliserte sektorene i samfunnet. Han donerte penger og bygde skoler, sykehus, kirker, fotballbaner og boligprosjekter for trengende, spesielt i hjembyen Medellín. Han sponset også idrettslag, kulturelle arrangementer og sosiale bevegelser, og fikk støtte og beundring fra mange colombianere, som så på ham som en "Robin Hood"-figur. Han brukte også sin rikdom og innflytelse til å korrupte og manipulere media, opinionen og rettssystemet, for å fremstille seg selv som et offer og en helt og for å diskreditere og undergrave fiendene hans.
Pablo Escobar stiger til makten
Pablo Escobar ble så mektig fordi han var i stand til å utnytte den enorme etterspørselen etter kokain i USA og andre land og etablere et monopol på den globale kokainhandelen. Han brukte også sin rikdom og innflytelse til å korrumpere, skremme eller eliminere alle som motsatte seg ham, slik som den colombianske regjeringen, USA, de rivaliserende kartellene og media. Han forsøkte også å oppnå legitimitet og popularitet blant det colombianske folket ved å fremstille seg selv som en velgjører og en patriot, og ved å tilby å forhandle med myndighetene. Noen av faktorene som bidro til at han kom til makten var:
- Han hadde et nettverk av lojale og effektive medarbeidere, som fetteren Gustavo Gaviria, broren Roberto Escobar, sikkerhetssjefen José Gonzalo Rodríguez Gacha og leiemorderen John Jairo Velásquez, som hjalp ham med å drive narkotikaimperiet og utføre ordrene hans. . Han hadde også forbindelser med andre narkobaroner, som Carlos Lehder, Jorge Luis Ochoa og Gilberto Rodríguez Orejuela, som dannet Medellín-kartellet med ham.
- Han hadde tilgang til enorme mengder kokapasta fra Peru, Bolivia og Ecuador, som han foredlet til kokain i laboratoriene sine i Colombia. Han hadde også innovative og sofistikerte metoder for å transportere stoffene sine, som å bruke fly, båter, ubåter og til og med menneskelige muldyr. Han hadde også en flåte av fly og helikoptre, og en privat flystripe, som han brukte for å unngå oppdagelse og avlytting.
- Han hadde en hensynsløs og voldelig strategi for å håndtere fiendene sine, som han kalte "Plata o Plomo" (sølv eller bly). Han ville tilby bestikkelser eller trusler til alle som prøvde å stoppe ham, og hvis de nektet, ville han ty til drap. Han var ansvarlig for tusenvis av dødsfall, inkludert dommere, politifolk, politikere, journalister og sivile. Han orkestrerte også terrorangrep, som bombeangrep, kidnappinger og attentater, som forårsaket kaos og frykt i Colombia og utover. Han støttet og finansierte også geriljagrupper, som M-19 og FARC, som kjempet mot regjeringen og militæret.
- Han hadde en politisk ambisjon og et offentlig bilde av en velvillig og sjenerøs leder, som hjalp de fattige og marginaliserte deler av samfunnet. Han stilte til kongressen i 1982 som medlem av Venstre og vant et sete som vararepresentant. Han donerte også penger og bygde skoler, sykehus, kirker, fotballbaner og boligprosjekter for trengende, spesielt i hjembyen Medellín. Han sponset også idrettslag, kulturelle arrangementer og sosiale bevegelser, og fikk støtte og beundring fra mange colombianere, som så på ham som en "Robin Hood"-figur. Han brukte også sin rikdom og innflytelse til å korrupte og manipulere media, opinionen og rettssystemet, for å fremstille seg selv som et offer og en helt og for å diskreditere og undergrave fiendene hans.
USAs rolle i Pablo Escobars oppgang til makten
USAs rolle i Pablo Escobars oppgang til makten var kompleks og kontroversiell. På den ene siden var USA et av hovedmarkedene og forbrukerne av Escobars kokain, noe som ga ham enorm fortjeneste og innflytelse. USA hadde også en historie med skjult involvering og intervensjon i Colombias politikk og sikkerhet, noe som noen ganger var til fordel for eller hindret Escobars interesser. På den annen side var USA også en av de viktigste motstanderne og motstanderne av Escobar, som forsøkte å utlevere ham og avvikle narkotikaimperiet hans. USA støttet og trente den colombianske regjeringen og sikkerhetsstyrkene, så vel som Escobars rivaler, i deres forsøk på å fange og drepe ham. USA innførte også sanksjoner og press på Colombia for å samarbeide og overholde deres anti-narkotikapolitikk.
