L'Irlandais réalisé par Martin Scorsese

L'âge des films sur la pègre américaine semble mélancolique dans le temps. Sur le papier, l'Irlandais est prévisible et rassurant - un autre voyage de Scorsese dans le monde souterrain des gangsters, couronné d'un casting prestigieux. Heureusement, le vétéran ne s'est pas contenté d'une nostalgie bon marché. 

Le film est basé sur une proposition du livre de Charles Brandt "The Greatest Mafia Murder in History", le meurtre de Jimmy Hoffe - I Heard You Paint Houses. Le titre est en fait une métaphore, et il est très univoque : peindre une maison, c'est tuer un homme ; "la peinture" est le sang qui éclabousse le sol et les murs.

Après des années de querelles de pré-production - vous savez, l'Académie aime une bonne histoire de sacrifice et de souffrance pour l'art, et l'Irish Genesis est sa dernière version - Martin Scorsese a, sous les auspices de Netflix, concrétisé sa vision de la dernière mafia épique. 

L'Irlandais est une adaptation cinématographique de la biographie I Heard You Paint Houses, dans laquelle le mercenaire mafieux Frank Sheeran affirme sur son lit de mort que c'est lui qui a ramassé le tristement célèbre Jimmy Hoffa, un syndicaliste lié à la mafia qui s'est écrasé au sol en 1975. Le rôle-titre a été confié à Robert De Niro par le réalisateur, Hoffa a été joué par Al Pacino, et Joe Pesci et Harvey Keitel jouent dans les seconds rôles - seul Leonardo DiCaprio est potentiellement absent de ce match Scorsese All Stars. Qu'est-ce que c'est autre qu'une bande de "super-héros" de Scorsese ? Ironiquement, si l'on pense à l'enthousiasme avec lequel le vétéran s'est récemment rendu dans de tels "parcs d'attractions" ... 

La comparaison ci-dessus n'est pas terriblement sérieuse, mais d'autres similitudes pourraient être trouvées : Netflix ne dévoile pas officiellement ses budgets, mais selon les estimations les plus élevées, l'Irlandais a approché les 300 millions de dollars, comparables aux plus grands spectacles. Y a-t-il vraiment une telle différence entre investir dans des explosions et investir dans une technologie qui peut numériquement lisser et rajeunir le visage des personnes de 75 ans ? 

Robert De Niro n'a pas travaillé avec Martin Scorsese depuis le Casino (1995), et Al Pacino non plus. Photo : IMDb 

Autre parallèle : tout comme avec le blockbuster de Marvel, donc avec le film mob de Scorsese, vous savez plus ou moins à l'avance ce que vous allez obtenir. Cohérence et fiabilité ou répétitivité et manque d'idées nouvelles ? Vous connaissez tous les éléments clés d'avant : la saga des gangsters se déroulant à New York, un cocktail de violence explicite et de motifs catholiques, les thèmes du péché, de la culpabilité et du pardon. Beaucoup de gens se plaignent des minutes, qui sont plus appropriées pour une mini-série de nos jours (le film fait 209 minutes) - mais la longueur est ce qui permet à Scorsese de donner à l'Irlandais une note introspective en plus de la testostérone. Il a indiqué une humeur similaire dans son précédent long métrage, Silence (2016). 

L'histoire de la vie de Frank Sheeran (Robert De Niro) est longue et pleine de rebondissements imprévisibles ; le scénariste Steven Zaillian le transmet à pas de géant, probablement d'une manière similaire à ce que Frank lui-même aurait raconté (il est donc également clair que nous avons affaire à un narrateur peu fiable). En tant que jeune camionneur avec une éthique de travail douteuse, il se retrouve dans le bureau d'un avocat syndical (Ray Romano), qui est également un cousin du chef de la mafia junior Russell Bufalin (Joe Pesci). 

Des services occasionnels pour la dynastie Bufalino Frank conduisent bientôt à un poste permanent de mercenaire ou mafieux. t. je. un fixeur, d'où il progresse parmi les partisans de Jimmy Hoffe, le leader du plus grand syndicat américain, qui remplit assidûment ses propres poches au nom des "droits des travailleurs". Frank, dont le destin est complètement lié à celui de ses deux mentors, Russell et Jimmy, est imparable en tant que bras droit de Hoff pendant de nombreuses années - jusqu'à ce que les rouages ​​de l'histoire (avec un peu d'aide du clan Kennedy) commencent à s'effondrer.

En fait, l'Irlandais n'a pas de rôle féminin solide. Kathrine Narducci et Aleksa Palladino correspondent au moule de «l'épouse fidèle», et Anna Paquin, qui joue l'une des filles de Sheeran, n'obtient pas le vrai travail (ou les dialogues). Son personnage est suffisamment intéressant pour que le script puisse l'explorer de plus près, mais Scorsese ne le fait tout simplement pas. Photo : IMDb

La légende raconte que Joe Pesci a rejeté Scorsese jusqu'à cinquante fois avant d'accepter de revenir de sa retraite pour l'Irlandais. Photo : IMDb 

Le rajeunissement numérique doit être envisagé un instant. Le look final du film est meilleur que promis par les premières bandes-annonces, mais personne ne prétendra qu'il n'y a rien de caoutchouteux, sans vie, contre nature dans le gros plan de "Young De Niro" (et les gros plans sont ceux où le visage les expressions doivent être les plus convaincantes). Un problème similaire avec le mimétisme de la réalité, qui ne peut jamais être vraiment assez bon, a été rencontré par Disney avec Le Roi Lion cet été : les Lions étaient trop naturalistes pour l'animation à laquelle nous sommes habitués, et trop peu "réels" pour être vus. comme tout droit à gauche. Le but de l'art cinématographique, après tout, n'est probablement pas de capturer la réalité aussi précisément que possible, mais de créer des mondes fictifs qui reflètent le nôtre. 

Serait-il vraiment si mal d'engager d'autres acteurs pour le rôle du jeune Hoffe, Sheeran, Bufalin ? Pour quelque chose comme ça, une foi idéaliste serait nécessaire pour que l'Irlandais soit également bien reçu (et attendu avec le même zèle) si tous les vétérans répertoriés n'apparaissaient que dans des rôles épisodiques en tant que versions obsolètes de leurs personnages. 

Mais il y a aussi un contre-argument : L'Irlandais est, comme on l'a déjà dit, un film profondément introspectif, parfois même mélancolique. L'ambiance est donnée par l'histoire elle-même : une scène d'un Frank Sheeran troublé dans un fauteuil roulant, qui rappelle le passé. Il n'est peut-être pas encore dans ses derniers souffles, mais il est clair qu'il approche d'une rencontre avec le Créateur. Un film réalisé par un groupe de quadragénaires ne pourrait pas être imprégné d'une prise de conscience de leur propre fugacité d'une manière aussi honnête. Ce n'est pas le Scorsese des Affranchis (1990), qui fait peser la fraternité et l'arrogance de la mafia, c'est le Scorsese plus sobre, qui semble soupirer tristement : Sic transit gloria mundi. Ne vous attendez pas non plus aux changements de caméra agiles et énergiques du loup de Wall Street - cette fois, la prudence et la constance de la légitimité du monde auquel Sheeran appartient se ramifient à chaque prise de vue. 

Harvey Keitel est presque criminellement inexploité dans le rôle épisodique d'Angel Bruno. Photo : IMDb 

Le trio dans les rôles principaux justifie aisément son statut. Joe Pesci, connu pour ses rôles de colérique explosif, délègue cette fois des affaires meurtrières avec un sang-froid étrange. Pacino, qui n'entre dans l'histoire que quelque part dans le deuxième tiers, est un interprète mélodramatique dont il est très facile de croire qu'il ne démissionnera jamais volontairement du pouvoir. De Niro est quelque part à mi-chemin entre eux : un chien stoïque capable des actes de violence les plus brutaux. (Son rôle est encore aggravé par l'intervention des nouvelles technologies.) La (prétendument) mauvaise conscience du protagoniste est symbolisée par sa fille Peggy (Anna Paquin), qui comprend intuitivement la vraie nature de son père et rompt tout contact avec lui. Son rôle est clair, mais il fonctionne quand même de manière presque insultante que l'actrice n'obtienne d'autre travail que d'accuser l'accusateur d'un coin (elle ne prononce qu'une dizaine de mots tout au long du film). 

L'Irlandais n'est peut-être pas un révolutionnaire ou un pionnier de son genre, mais c'est un projet ambitieux qui trace une ligne décente sous les descentes de Scorsese aux enfers - en dialoguant de diverses manières avec Both Streets of Evil (1973) et Gangs of New York (2002). Et cette fois, il sera difficile pour quiconque d'accuser le maître de glorifier l'industrie meurtrière - le juge le plus sanglant d'Irlande est de toute façon l'âge et l'impuissance, ce qui est un aperçu étonnamment subtil de ce genre.